Chemisch reinigen is naast thermisch reinigen een van de bekendste methoden. Dit is voornamelijk te danken aan de uitstekende resultaten en de geringe schade die aan de onderdelen worden toegebracht. Vele soorten industrieën maken gebruik van deze methode. Enkele voorbeelden zijn onder andere de meubel industrie, de automobiel industrie en de poedercoatindustrie. Het reinigingsproces kan op verschillende manieren plaatsvinden. De bekendste is de dompelmethode waarbij de te reinigen onderdelen in baden worden ondergedompeld en daar gedurende een bepaalde tijd in blijven weken. Deze baden zijn gevuld met een chemische oplossing die letterlijk de coating van de onderdelen afbijten.  Dit brengt de nodige nadelen met zich mee. Daarnaast zijn er ook mogelijkheden om via een straaltechniek chemisch te ontlakken. Over het algemeen stappen ondernemingen die chemisch reinigen over op thermische reinigen aangezien hierbij de nadelen compleet wegvallen.

Locatie
Het chemisch ontlakken gebeurt meestal in een bad. Deze kan uit verschillende afmetingen bestaan, afhankelijk van de activiteit van de gebruiker. De baden zelf bestaan voornamelijk uit roestvast staal.  De materialen worden in het verwarmde bad (meestal 95°C) ondergedompeld en vervolgens gedurende een bepaalde periode geweekt. Op deze wijze wordt  de laklaag verwijderd. Na het bad worden de stukken met warm water afgespoeld. Vervolgens gaan de materialen door een spoelbad waarin het chemisch middel en mogelijke lakresten er worden afgespoeld. Tenslotte worden de materialen gedroogd en zijn ze weer klaar voor gebruik. Het afvalwater wordt opgevangen in een aparte kamer en dient nadien via chemische ondernemingen te worden afgevoerd.

Voordelen
De grote voordelen van chemisch ontlakken zijn dat het goedkoop is. Afhankelijk van de hoeveelheid en grootte van de onderdelen zijn er niet direct grote investeringen nodig. Het object hoeft tevens niet eerst gestraald te worden. Deze reinigingsmethode is een betrouwbare manier om onderdelen te reinigen. Gezien de grote hoeveelheid mogelijkheden is er voor ieder soort metaal, polyester of glas een manier om chemisch te reinigen. In vele gevallen zonder ernstige schade toe te brengen aan de te reinigen onderdelen.

Nadelen
Naast de belangrijke voordelen van chemisch ontlakken, zijn er ook nog enkele nadelen waar toch aandacht aan moet worden besteed. Het belangrijkste nadeel van chemisch ontlakken is dat holle ruimtes soms niet worden ontlakt en dat de laagdikte soms voor problemen kan zorgen. Dit in tegenstelling tot het thermisch ontlakken. Voorts is het proces op zich niet milieuvriendelijk. Het verreist dus een grote milieubewustheid van de eigenaar om deze processen daadwerkelijk milieuvriendelijk te laten verlopen. De oorzaak hiervan zit in de gebruikte chemische stoffen. Deze dienen op een gecontroleerde manier worden gebruikt en te worden afgevoerd.
Daarnaast worden tijdens de chemische reinigingsprocessen de onderdelen licht aangetast. De zure stoffen tijdens de processen bijten telkens een klein stukje van de onderdelen af. Na verloop van tijd zijn hierdoor de onderdelen niet meer bruikbaar voor hun toepassing. Dit is bij vele vormen van reiniging van toepassing. Thermische reiniging is hierin de enige uitzondering. Hierbij wordt het onderdeel nooit aangetast en is er geen afvoer van chemische stoffen van toepassing.